Я почти прошел второй уровень компьютерной игры, когда в мою комнату заглянула мама. «Даня, оторвись на минуту, надо определиться с новогодним меню, а то я не знаю, какие продукты закупать». Стоило мне на долю секунды отвернуться от бегающего на мониторе человечка, как на него тут же напала стая ворон и отобрала почти половину жизни. — Мам, ну ты не вовремя, — пробурчал, пытаясь вернуть потерянные очки. Не обращая внимания на мое недовольство, она уселась на диван, открыла свой блокнот с рецептами и, с озабоченным видом перелистывая странички, сказала: — Итак, ты что будешь кушать? — Все, — высунув язык, я продолжал управлять бегающей фигуркой. — Это не ответ, — заметила мама. — Я вот думаю, экспериментировать с новыми салатиками или лучше не рисковать? — Не знаю, — я не хотел вникать в эти мелочи, когда нависла угроза проигрыша. — Смотри, если приготовить, как обычно, «Оливье», «Мимозу», а из нового… Вступив в бой с появившимся неизвестно откуда единорогом, я не прислушивался к перечислению блюд, которые будут на праздничном столе. Вскоре враг был повергнут, и я издал торжествующий вопль. — Должно хватить, потому что придут только дедушка с бабушкой и дядя Витя с сыном, — в этот момент закончила мама. — А тетя Лида и дядя Петя? — я решил показать, что все прекрасно слышал. — В прошлом году было здорово: народу полная квартира, подарков видимо-невидимо. — Не волнуйся, дед Мороз про тебя не забудет, — засмеялась мама. — Лиду с мужем в ресторан друзья позвали. Костик тоже не придет, с коллегами по работе праздновать собирается. Виталик с Ларисой в Египет уезжают, путевку уже купили. Так что больше нам никого ждать не приходится. Разве что кто-то неожиданно нагрянет... Опять вернувшись к игре, я попытался сообразить, нет ли у нас еще родственников, которых можно пригласить на праздник. Тут из колонок загремели фанфары и на экране появилась надпись: «Вы показали отличный результат! Но не расслабляйтесь, впереди — самое сложное. Проведите Мишу через пещеру…» Высветившееся имя сыграло свою роль, и я, не задумываясь о последствиях, выпалил: — А дедушка Миша? Начался третий уровень, поэтому я не обратил внимания на наступившую тишину. Спохватился, только когда мама выскочила из комнаты. «Зачем я это ляпнул?» — с досадой подумал. Человечка снова атаковали, но желание играть пропало... Когда мне было четыре года, я спросил, почему у всех детей два дедушки, а у меня один. Мама заплакала... Позже папа сказал, что второй дедушка есть и его зовут Миша. Но с мамой об этом лучше не говорить, а то она опять расстроится. И пообещал все объяснить, когда я вырасту. До сегодняшнего дня запретная тема не поднималась… Компьютер сообщил о проигрыше, но я даже не огорчился. Почему мама так странно реагирует, стоит мне сказать про дедушку? Какая тайна за этим кроется? Наверняка что-то ужасное. «Я давно уже не маленький ребенок, поэтому должен узнать семейный секрет», — подвел итог. Чтобы не тревожить маму, подождал, пока она пойдет в магазин. — Пап, давно хотел с тобой кое о чем поговорить, — начал осторожно. — Давай, — он отложил газету. — И о чем мы с тобой беседовать будем? — О дедушке Мише. Почему у мамы глаза на мокром месте, когда я о нем говорю? — Тут мне в голову пришла жуткая догадка: — Ой... Он сделал какое-то ужасное преступление, и его посадили в тюрьму? — протянул, сам пугаясь своих слов. — Откуда такие дикие предположения? — фыркнул папа. — Просто история не очень приятная, наша мамуля переживает. — Ты мне ее расскажешь? — Ладно, — кивнул он, соглашаясь. — Понимаешь… — папа замялся, подбирая слова. — Любовь между двумя взрослыми людьми — это такая хитрая штука, которая иногда берет и бесследно исчезает. По разным причинам. Тогда семья распадается. Нечто подобное произошло с мамиными родителями. Ее отец, твой дедушка Миша, однажды собрал свои вещи и ушел жить к другой женщине. Пообещал дочке, что будет часто ее навещать, а сам больше не приходил. Мамина мама, твоя бабушка, постоянно подливала масла в огонь, рассказывая, какой он нехороший, не интересуется даже собственным ребенком. Вот мама и выросла с твердым убеждением, что отец ее обманул, предал. — Понятно. Из-за этого мама и не хочет про него ничего слышать? — Не совсем… Спустя много лет история получила свое продолжение. — Они встретились? — ахнул я. — Можно сказать и так, — вздохнул папа. — Когда твоей бабушки не стало, Михаил Евгеньевич приехал. Ты был совсем еще маленьким, не помнишь, наверное. Я озадаченно нахмурился, пытаясь вспомнить, но в конце концов отрицательно помотал головой. — И оказалось, что это мамина мама не разрешала ему видеться с дочкой. Мало того, он сказал, что каждый месяц посылал денежные переводы, никогда не забывал поздравить с днем рождения и с Новым годом. А маме нашей всю жизнь внушалось, что они от него ни копейки не видят, про праздники вообще речь не шла… Честно говоря, она ему не очень поверила. И не простила. — И что было дальше? — спросил я. — Михаил Евгеньевич уехал к себе домой. Он в Питере живет, у меня где-то в столе бумажка с его адресом лежит. В верхнем ящике, кажется. А через некоторое время мама разбирала бабушкины вещи и нашла корешки почтовых переводов. Так выяснилось, что отец говорил правду. По крайней мере в том, что касается денег. Мама мучается, потому что в душе она его давно простила, но все никак не может переступить какую-то черту внутри себя и хотя бы просто с ним поговорить. — Жалко, что они не помирились, — заметил я. — Жалко, — вздохнув, кивнул папа. — Но мы с тобой не можем им помочь. Пока папа не произнес последнюю фразу, у меня и мысли не возникало о том, что, в принципе, в это можно как-то вмешаться. Но после его слов мне в голову пришла одна на первый взгляд сумасшедшая идея… ...Через день почтальон принес маме телеграмму. Текст я знал наизусть, но тем не менее изобразил заинтересованность. — Что там, мамуль? — На праздники приезжает твой дедушка! — ее голос радостно звенел от неожиданного известия. — Дедушка Миша. — Не может быть! — Отец взял в руки бланк и посмотрел на меня с подозрением. — Вот здорово! — воскликнул я, глядя на папу слишком честными глазами. Вечером он зашел ко мне в комнату. Сел на диван. «Опять за компьютером сидишь? Не надоело глаза портить?» — Не-а, — настроение у меня было отличное, и человечек на мониторе не подводил — лихо преодолевал препятствия. — Ну, признавайся, это твоя работа? — спросил папа. — Ты о чем? — я усиленно пытался изобразить недоумение на лице. — Конспиратор, — усмехнулся он. — На телеграмме стоит штемпель нашего центрального отделения связи. — И мама видела?! — испуганно подскочил я, забыв про игру. — Нет, сначала она не заметила, — успокоил отец. — Потом я припрятал бланк, а маме сказал, что не помню, куда засунул. — Фу-х, — выдохнул с облегчением. — Рано радуешься, — предостерег он. — Есть другая проблема. Что будем делать, когда Михаил Евгеньевич не приедет? — Не волнуйся, — довольно заулыбался я. — Дедушка приедет. — Откуда знаешь? — прищурился папа. — А я ему тоже телеграмму отправил. Пригласительную, — признался. — Серьезно?! — оживился он. — Слушай, сын, да ты у меня молодец! Подожди-ка… А откуда у тебя адрес? — Пап, ну ты же сам сказал, что он лежит у тебя в столе в верхнем ящике, — пояснил я. И, потупившись, добавил: — Извини, что я без разрешения взял. — Да, знаешь… — он развел руками. — Я просто не могу на тебя сердиться. Дедушка Миша и правда приехал. Мама очень радовалась, все время улыбалась и смотрела на дедушку, а я чувствовал себя настоящим Дедом Морозом, потому что это был самый лучший подарок, который только можно для нее придумать.
